「一年食べられるいちご大福」！リピーター続出の老舗和菓子店「翠江堂（すいこうどう）」｜いちご大福委員会【認定】

翠江堂が創業時から作り続けている人気商品がこちらの「そがの里」。小田原・曽我産の青梅の甘露煮を丸々1粒使用し、白あんと上用粉を大和芋をつない生地で包んで蒸しあげた逸品です。梅の甘露煮は上品な甘酸っぱさで爽やかな後味と香り。その甘露煮を包む白餡と、しっとりとした生地は口の中でほどけて溶け合いながら甘露煮の風味を引き立てています。青梅の姿に似せた形でもわかる通り、そがの里の主役は青梅。１年を通して販売している商品ですが、5、6月の青梅が旬となる時期が最も美味しいタイミングだそうです。

＜TV東京系『和風総本家』【豆柴スイーツ】に登場した和菓子です！＞国産の黒豆（大納言）を使ったおまんじゅう。大納言煮込み豆がふっくらと炊きあがっていて、素朴なのにコクがある、一口で幸せになる和菓子。餡はこしあんで、すこし柔らかめ。餡の舌触りはサラッとしていますが、甘さはしっかりあるので、濃い緑茶によく合いそう。大納言煮込み豆のほくっとした噛みごたえと、餡の柔らかさの食感のコントラストも楽しい。一つのお菓子で和菓子の色んな要素を楽しめる、抑えに必ず入れておきたい一品。

カステラ風の生地でたっぷりのこしあんを包んだ卵饅頭。卵の黄色とまん丸の形が可愛らしいお菓子。翠江堂の中でも子供からの支持No1の商品だそうです。そのカステラ風の生地はどこか蒸しパンを思わせるような懐かしい風味。ほどける舌触りも相まって上品な餡の甘さをやさしく引き立ててくれます。

黒豆（大納言）の煮込みを使った「鹿の子」に対して、白豆を使って作られているのがこの「京かのこ」。中の餡がほんのりピンクがかっていてかわいい！鹿の子と形は同じでも、豆も違えば餡も違う。コクのあるしっかりとした味わいのある鹿の子に比べて、京かのこは優しい甘さ。白あんの風味と相まって、万人に受け入れられそうな角のない味にしあがっています。食感も、黒豆に比べると手亡豆のほうが、若干ですが柔らかいように感じました。色のコントラストも美しく、2つ買って食べ比べるのもおすすめ。鹿の子と京かのこ、どちらが好み？と、話の種にするもの楽しそうです。

紛うことなき、おまんじゅう。少し大ぶりなので、食べごたえがあります。とはいえ、「翠江堂ならでは」という個性や特徴はあまりないので、手土産としてはあまり面白みがないかも。「まんじゅう食べたい！」という衝動を抑えられない時に、自分用として◎。皮はいわゆる温泉まんじゅうと同じ程度に、ぱさぱさした感じがします。お飲み物と一緒にいただきましょう。口に含むと、黒糖の香りがふわっと広がるのはさすが和菓子屋さんのまんじゅうという印象。それから本当にかすかになのですが、ニッキのような香りも。なんの変哲もないまんじゅうに見えて、和菓子屋の魂を感じる、隠れた名品かもしれません。

こしあんの入った淡い桃色のお餅を、塩漬けの大島桜の葉で包んだ関西風の桜餅です。おはぎのような見た目のお餅ですが、とても薄い皮で包まれており、職人さんのあたたかい「手づくり感」を感じられます。中にはなめらかなこしあんがたっぷりと詰まっており、一口食べると、プチッとした桜の葉と、もちっととろけるお餅とこしあんの食感が混ざり合います。あんこのやさしい甘さの中に、桜の葉のさりげない塩気が程よいアクセントとなった上品な味わいが楽しめる一品です。

名前の通り、一見焼き菓子のような見た目ですが、味は紛れもなくモンブラン。中央に一粒丸々栗を包み、同じく栗を練り込んだ生地でしっとりと焼き上げられています。ひと口食べて感じるのは、真ん中の栗のほくほくとした食感と、それを包む生地のほどけるような舌触り。特に生地は甘味も控えめで、ほんのりとした栗の苦味まで心地よく感じられました。上品な甘みや風味も含めて栗の魅力を詰め込んだ大人のお菓子でした。

やさしいクリーム色の生地に、きつね色の焼き目が付いた姿からは、どこかなつかしさをそそられます。ほろっとなめらかな口当たりの後に、白あんのさっぱりとした甘味が広がり、おだやかでやさしい味わいの「昔ながらの和菓子」といった印象を受けました。しつこさのない、すっきりとした甘さなので、「甘すぎるのはちょっと・・・」という方にも美味しく召し上がって頂けると思います。

自家製の吉野本葛の中にこしあんが入った、見た目も爽やかな一品。ぷるんとしたコシのある本葛と、しっとりと甘いこしあんを一緒にすくって頬張ると、口の中でとろけた本葛とあんこが混ざり合い、涼し気な見た目とは裏腹にしっかりとした甘味が感じられます。日差しの強い夏の時期に爽やかな冷茶と一緒に召し上がって、吉野本葛の涼しげな余韻を味わってみてはいかがでしょうか。

というわけで、以上の議論を踏まえまして、いちご大福委員会では勝手に翠江堂を「一年中いちご大福が買える、一番身近な専門店」に認定します！

今日の委員会は、これにて閉会。